シイタケを干しながら

いただいてきたシイタケの半量で、干しシイタケを作ることにした。　自分で作る場合には、軸を最初にはずしておくのが私流。　干しシイタケを料理に使おうと水で戻す場合に、軸の部分がなかなか吸水しなくて時間がかかる。　その上、どうせ包丁で切ってしまうのだから、初めから軸なしの干しシイタケにしてしまおうという魂胆だ。

生シイタケの軸は、指先で捻じるようにするだけでスポッと抜けるように取れる。　軸だけを集めておいて、石づきを切り落としてから、縦方向に細く裂く。　切干大根やヒジキを煮る時に一緒に使えば良いダシが出るし、かき揚げに混ぜてもシャキシャキとした歯ごたえも楽しい。　たっぷりある時は単独でキンピラ味に炒め煮にして、ちょっとした箸休めに。　また、干し軸シイタケにしておくこともある。

さて、軸をはずしたシイタケをざるの上に並べて日に当てていると、ぽっこりとした茶色の半球形が、「チョコレート饅頭」を思い出させて、いつも甘いものが食べたくなる。　散歩の途中で立ち寄ったネコが、怪訝そうな様子でひとつひとつクンクンしていった様子を、『ますたあ』が教えてくれた。　チョコレート饅頭を知らないネコは、何を思い出しながらシイタケを見ていたのだろうか。　冬の柔らかな陽射しを受けて、ビタミンＤをたっぷり蓄えてもらおう。