苦味と甘味

昔読んだ片岡義男さんの文章の中で、大人の男性と女性がバーのカウンターに居る設定の元、男性がジン・アンド・ビターズを飲んでいた。　そこでの会話で「苦いものが好きな人は胃腸が丈夫で、甘酸っぱい味が好きな人は胃腸が弱い」ということが書かれていたような記憶がある。

私は苦味が得意ではない。　どちらかと言えば、避けたい。　重度の胃下垂のせいか？　だとすれば、片岡さんの文章もまんざらでもないのかも知れない。　普段からちょっと油断すると、すぐに胃もたれするし。

今夜は久しぶりにカンパリを飲んだみた。　カンパリと言えば苦いというイメージが強く、大抵はオレンジジュースとかソーダとかで割って、ロング・カクテルとして供されることが多い。（けばけばしい色のせいもあるかとは思われるが。）　カンパリに手をつけるのは数年振りなこともあって、オン・ザ・ロックに。　すると、苦味よりも表に出てきたのは強い甘味だった。　これは相当甘い。　極端に言えば、ベタベタするほどに甘い。　正直な所、びっくりだった。　ロング・カクテルに仕立ててしまうと、割る物によってカンパリの味も中和されてしまっていただけだったとは。　意外な発見で驚いてしまう。　苦味を和らげるために甘さも強く添加されているのだろうか？　氷でキーンと冷やさなければ、辛いほどの甘さだった。

スピリッツをストレートで飲む習慣がついているためか、リキュールをそのまま飲む機会はほとんど無かったことに気付く。　甘味の強さは覚悟することにして、味わってみるのも面白そうだ。