走る煮干

山には虫が多い。　なので、当然虫を餌とする動物たちもいっぱい暮らしている。

洗濯物を外へ干しに行くと、気配を感じて一斉にそそくさと逃げて行くのは、「カナヘビ」だ。　コンクリートの上で日向ぼっこをしているのを、見かけることが多い。　こちらが「時間が無い～！」なんてパタパタと走り回っている時に、日光浴している所から顔だけ振り向かれると、「何かありましたぁ？？　まあのんびり行きましょうよ。」、なんて、のん気に話しかけられているような気がして、なんとも脱力系イメージのトカゲだ。（いや、そう見えても必死に生きているに違いないと思うが。　イメージが、ね。）　よく見ると、つぶらな目が、なかなかチャーミング。

彼らも彼等なりにちゃんと繁殖しているらしく、先週『ますたあ』が子供サイズのカナヘビを見たと言う。　「ちっちゃくて可愛いよ。」、の後に続いたのが、「なんだか煮干が走ってるみたいでさ。」　　ん？『煮干が走る？』・・この表現に興味を持ったので、その子供サイズのカナヘビに会える機会をうかがっていた。

そうしたら、やっと会えたのである。　体長４センチくらいの小さなカナヘビ。　おもちゃのような小さな細い足が、パタパタとゼンマイ仕掛けのように動いている。　ぶきっちょさ丸出しでユーモラス。　体の太さと、体長、それに、頭の大きさ、丸いつぶらな目・・確かに全てのバランスが、『ますたあ』の言っていたとおりに、煮干のそれだった。　可笑しい。

体全体で「僕たちは魚類から進化して来たんです」と表現しているようなその姿に、チョロＱにも通じるお茶目な感じが上乗せされて、なんとも可愛らしくて、しばし和ませてもらった。