捉え方

久しぶりに「おでん」を炊いた。　理由は単純。　「ちくわぶ」を見つけたから、だ。　以前にも書いたが、大阪で暮らし始めてから、やはり「ちくわぶ」が売られている所には、なかなかお目にかかれない。

別に関東圏で生活している時でさえ、「ちくわぶ」なんて、そんなに意識していなかった具材なのだけれど、手に入らないことが判ると急に手に入れたくなる、この不思議さ。　・・無い物ねだりの他の何物でもない。

でも、やっと手に入れて食べたら、一仕事終えて肩の荷が下りたような気分になる。　それが美味しいとか不味いとかの問題ではなく、もう、食べたことだけで満足しているような状態。　いったい何なんだか。　ちょっと自分に呆れ気味だ。

まぁ、私の食い意地が張っているせいもあって、食べ物の面から大阪の暮らしを考えてみると、根本の違いは「出汁」との付き合い方なんだと学習した。　東京の出汁が味重視なのに対して、こちらの出汁は香り重視だ。　で、それぞれに見合うような味付けの差が、そこに乗っかっている印象である。　旨みの濃さだけを比べれば、東京の方がはるかに濃い。　でも、ふたを開けた瞬間のふわ～っとした香りは、「えっ？！」と、たじろぐ程に素晴らしい。

それを「香りの程には旨みが無い」などと表現してしまっては、元も子もなくなるので、「後味や引き際がきれい」というくらいに表現しておくのが無難だと思う。　どちらがどう、とは、単に好みの問題になるし、育ってきた環境が違えば、味覚の要素に対する優先順位も、当然違う筈だ。

とりあえず、最近の課題は「美味しい蕎麦屋さんを見つけ出すこと」だ。　やっぱりこちらは「うどん文化圏」で、件の香り高い出汁を適当に含んで、ふっくらとしたうどんは美味しい。　　お蕎麦を、味も出汁も濃いつゆに、ちょこっと浸して啜る・・これは、こちらでメジャーな麺つゆでは難しいだろうというのは、容易に想像される。　あのつゆでは、お蕎麦には合わない！

でもねぇ、無いものねだりで、やっぱり食べたくなるんですよ、関東風のお蕎麦。　だから、お店を見つけておかないとな、と、なる。　わがままとも言えるし、変化に適応しきれなくなった中年の哀しみとも言えるし、食への拘りとも言えるし。　とほほ・・まっ、良いか。

当然ながら、私の炊くおでんは関東炊きだ。　兄からもらった美味しい日本酒と合わせて、週末の夜をリラックスして過ごす。　何よりの贅沢かもしれない。

てな感じで、それなりに元気にやっておりますです。